Maria leeft in blijde verwachting nadat de engel Gabriël haar de evangelieboodschap van de geboorte van de Messias heeft verkondigd. Ze juicht: ‘Hij komt!’, ‘advent’! En zij is er klaar voor. Ze is ontvankelijk.
De tijd van wachten kan lang duren. Negen maanden is tenslotte een hele tijd. Maar het is voor haar een gezegende tijd. Ze overweegt de woorden van de engel, de woorden aangaande de bijzondere geboortes die ze vanuit het Oude Testament gekend heeft: Izaäk uit de hoogbejaarde Sara, Samuël uit de onvruchtbare Hanna, Obed uit de weduwe Ruth, de zoon uit de maagd ten tijde van koning Achaz en Johannes uit de oude tante Elisabeth. Geen woord dat van God komt is krachteloos. Wil je de rijkdom hiervan kennen en straks echt kerst kunnen vieren, dan moet je de aanlooptijd naar het feest goed gebruiken. Je oefenen in wachten en verwachten. Overdenken van de Schriften en de Here lofprijzen zijn de hiervoor geëigende middelen die de Heer ons geeft.

Wachten en verwachten
Vier weken krijgen we ervoor. In de traditie branden de vier kaarsen van advent. Het wordt steeds lichter, want het Licht der wereld verschijnt in de duisternis. Als je je realiseert dat de Heer gekomen is om ons mensen en om ons behoud betekent het dat je zonder Hem niet behouden zou worden. In de adventstijd richt je je op de Heer, het grote Godsgeschenk, maar doe je ook aan introspectie, kijk je in de spiegel. Daarom is de adventstijd traditioneel een boetetijd, een tijd van inkeer en een tijd van vasten. Daarom past uitbundige kerstverlichting hier niet bij. Eerder je wat ontzeggen. Soberheid ook. De feestvreugde wordt nog even ingehouden om straks werkelijk te kunnen losbarsten. In de tijd van verwachten wacht je.

Adventskalender
De adventskalender van de moderne mens en zijn reclamefolders is compleet geseculariseerd. Nu is het ‘in’ om elke dag al een cadeautje te kunnen uitpakken. In deze donkere tijd zijn er zodoende lichtpuntjes.
Maar als je te veel met de lichtpuntjes van dit niveau bezig bent, zou je straks wel eens kunnen missen dat het Licht is gaan stralen. Het zou veel mooier zijn om de kerstverlichting pas met kerst aan te doen.
Easy Toys adverteert met een heel bijzonder assortiment: seksspeeltjes voor de adventstijd… Dat is nu net de wereld op zijn kop. In de boetetijd past juist op het gebied van de seksualiteit terughoudendheid, zo leert de traditie. Niet omdat het niet mag, maar om voor alles ervoor te zorgen dat je niet opgaat in je werk, je hobby, je (klein)kinderen, zelfs niet in je partner. Omdat je telkens weer moet leren wie de belangrijkste Ander is. Zouden we het nog een paar weken kunnen uithouden?

Een hartelijke groet vanuit het Wilhelminapark,
ds. G.J. Mink