Weleerwaarde zeergeleerde heer Mink, mevrouw Mink-Tien, beste Gert en Gisela,
Ik heb het genoegen als voorzitter van kerkenraad wijk 1 enkele woorden tot jullie te richten.

Op Tweede Pinksterdag 29 mei 2023 was het precies 40 jaar geleden dat jij, Gert, in de Gereformeerde Kerk te Arnemuiden door jouw schoonvader ds. Tien in het ambt van predikant werd bevestigd. Daarmee werden jullie een predikantsechtpaar. Een pastoraal team! En daarmee begon jullie reis langs 6 gemeenten van Christus. Of misschien moet ik Ouddorp wel meetellen als 7e gemeente omdat zij jou daar zelfs in je vrije tijd wel weten te vinden wanneer onverwacht een predikant niet komt opdagen. Maar dan wel een preek uit het hoofd wel te verstaan. Als het gaat om gaven van de Geest dan kan je gerust zeggen dat dit er één is.

40 jaar in dienst van de Heer
‘40’ is het getal van: beproeving, voorbereiding en verwachting. Een getal dat is samengesteld uit vier en tien. Vier is het getal van de schepping, van onze wandel op aarde en daarom ook van het menselijk falen (denk o.a. aan de vier winden van de hemel en aan het boek Numeri, dat verslag doet van de woestijnreis).
Tien is bij uitstek het getal van de verantwoordelijkheid (denk aan de tien geboden, tien vingers, tien tenen, onze handel en wandel). Het getal veertig spreekt dus van de verantwoordelijkheid van het schepsel tegenover de Schepper.
Vele koningen regeerden ook gedurende een tijdvak van veertig jaar (o.a. Saul, David, Salomo). Het is, zo lijkt het, een periode, waarin God de mens beproeft om te zien of hij beantwoordt aan zijn verantwoordelijkheid. Maar in die periode van beproeving is God nabij. Israël kon de lange reis van veertig jaar door de woestijn alleen tot een goed einde brengen dankzij Gods genadige voorzieningen voor zijn volk. De profeet Elia kon zijn lange reis van veertig dagen en veertig nachten tot aan de berg Horeb alleen volbrengen door de kracht van het voedsel dat God voor hem had laten bereiden. Waaruit putten wij onze geestelijke kracht voor de levensreis?

Na Arnemuiden vervolgden Gert en Gisela hun reis naar Katwijk, Kampen, Maasdijk, Herwijnen en ten slotte Sliedrecht. Wat Gert en Gisela daar allemaal hebben beleefd is voor een deel vastgelegd in een speciale Jubileumkrant die afgelopen maandag bij onze jubilaris is bezorgd.

Als eindredacteur had ik het genoegen als eerste alle verhalen te lezen.

Wist u bijvoorbeeld dat:

• Gisela in elke nieuwe pastorie direct de  trap omhoog vliegt. Dat blijkt, aldus de

ouderling-kerkrentmeester, een test te  zijn voor haar rug. “Hoe de trap loopt”

• Een catechisant uit Herwijnen had bij  een kennismakingsbezoek van Gert direct in de gaten dat Gert met twee verschillende sokken kwam binnen. Want toevallig die dag had

Gisela de sokken niet klaargelegd. De catechisant dacht toen: “hmm, wel een gezellige man”. Hij had ook nog een advies voor de beroepingscommissie: “graag een nieuwe dominee aantrekken met maximale spreektijd”

• Gert riep tijdens gemeentereizen zijn reisgenoten tot de orde wanneer zij zich niet aan de regels hielden. Te laat komen was namelijk geen optie.
Als u denkt, die krant wil ik ook wel eens lezen dan vraagt u deze te leen bij de

kerkenraadsleden van wijk 1. Dat bevordert ook weer de onderlinge ontmoeting.

Een huisbezoek misschien?

Ik wil alle schrijvers heel hartelijk bedanken voor hun bijdrage aan deze bijzondere verzameling van herinneringen aan Gert en Gisela in de afgelopen 40 jaar.

Tevens dank aan iedereen die de receptie van gistermiddag mogelijk hebben gemaakt en deze bijzondere muzikale dankdienst invulling hebben gegeven. Het koor en de muzikanten onder leiding van Martin Zonnenberg. Een woord van dank aan de broeders en zusters uit de andere gemeenten die vandaag speciaal voor Gert en Gisela naar deze bijzondere dienst zijn gekomen. Maar bovenal is de dank aan onze Hemelse Vader die Gert en Gisela hebben gezegend, gespaard en bewaard op deze bijzondere veertig jarige reis.

Jullie hebben als cadeau tip genoemd een financiële bijdrage aan de Stichting Steun Messias belijdende Joden. De doelstelling van deze stichting is:

• Het verlenen van materiële en immateriële steun aan Joden die Jezus als de

Messias belijden.

• Het bevorderen van contacten tussen christen en christelijke kerken en gemeenten enerzijds, en Messias belijdende Joden c.q. Messias belijdende Joodse gemeenschappen

anderzijds.

In deze envelop staat een bedrag vermeld (tussenstand tot gisteravond) dat jullie kunnen schenken aan dit mooie doel. Heeft u nog niet gedoneerd? U kunt dit alsnog doen. Het eindbedrag zal in het kerkblad worden vermeld.

Wij zijn God dankbaar dat wij dit jubileum met jullie mogen meevieren en wensen jullie Gods onmisbare zegen toe.

Paul Passchier